Строго кажучи, «перший» акумулятор Milwaukee був покупної, компанія більше зосередилася на характеристиках інструменту. Але в акумуляторних версіях харчування виявилося наріжним каменем. Тому був створений власний дослідницький центр.
Нікель-кадмієві (NiCd) варіанти, які були спочатку, досить швидко себе зжили, а й тут в Мілуокі попрацювали на совість. При «нормальному» кількості циклів розрядки в 1 000, вони без праці витримували до 1 500 разрядок. Більш того, акумулятор для шуруповерта Milwaukee продовжував видавати 95-98% від стартових характеристик на заході терміну експлуатації.
Зберегти досягнення було головним завданням при переході на нове покоління літій-іонних (Li-Ion) батарей, виключивши недоліки технології:
Висока ціна в порівнянні з NiCd (і NiMh) батареями; Менша кількість циклів перезарядки (600 -700); Високий нагрів, що супроводжується підняттям внутрішнього тиску. Проблеми знайомі власникам телефонів, виробники знижували ціни за рахунок ігнорування безпеки. У Milwaukee Electric Tool Corp. пішли іншим шляхом, використовуючи природні переваги літій-іонних технологій:
Меншу вагу в порівнянні з будь-якими іншими варіантами; Можливість швидкої зарядки на 100% (від 30 хвилин до 2 годин); Відсутність «саморазряда», не яка NiCd батарея втратить 10-20% за три тижні, Li-Ion - не більше 2-4%; Відсутність ефекту запам'ятовування рівня заряду. Будь-акумулятор Мілуокі М18 віддасть 100% заряду, до нуля. Нікель-кадмієві батареї, якщо їх не розрядити повністю, «запам'ятають» залишок заряду 5-15%, і при досягненні цього значення покажуть розряд. В цьому і була головна причина переходу на нові технології - зняти з майстра завдання відслідковувати величину заряду. В Мілуокі вирішили додати в акумуляторний блок електроніку, яка б нівелювала недоліки літій-іонної технології і підвищила безпеку.
Ось так виглядає батарейка, яка фактично отримала управління циклами зарядки, віддачі потужності і багато іншого.
До моменту появи серії акумуляторного інструменту з харчуванням 12 вольт Мілуокі залишили конкурентів далеко позаду. Розвиток відбувався послідовно, причому в компанії вирішили зберегти взаємозамінність акумуляторів всередині серій одного вольтажа.
Призначення системи - безперервний онлайн контроль стану всіх батарей акумулятора, ланцюгів і характеристик харчування. Перші релізи з'явилися в 1992 році. Назвали технологію DPM ™ (Digital Power Management - електронне управління потужністю).
До початку нульових років система була доопрацьована, і запатентована технологія управління RedLink ™. У серії Milwaukee M12 акумулятор досяг показника 950 циклів розряду - заряду. Система відстежує весь функціонал ланцюжка «батарея - інструмент» і «батарея - зарядний пристрій». Допрацьована технологія RedLink ™ Plus включила в себе оптимізацію продуктивності (управління крутним моментом в залежності від навантаження). Вершиною системи стала технологія Milwaukee One-Key, що дозволяє зберігати контроль над приладом, його стан в режимі он-лайн і забезпечена функціями управління.
Можна з упевненістю говорити про те, що завдяки інноваціям, в Мілуокі позбулися недоліків літій-іонів, значно наростивши плюси технології. Сьогодні це, мабуть, одна з найбільш надійних і захищених батарей, що видно на прикладі акумулятора Milwaukee M18.
При цьому паралельно йшла головна робота над підвищенням потужності і тривалості роботи на одному заряді.
Інженерам була поставлена задача скорочення ваги і уніфікації габаритів батарей, ємність акумулятора Milwaukee повинна була дозволити відпрацювати восьмигодинний зміну.
Перша технологія Standart Lithium-Ion ™ вирішила питання безперервного часу роботи, не менше 8 годин; 2011 року - технологія RedLithium ™ знизила час заряду до 30-40 хвилин, ємність підвищилася до 4 Ач. При цьому в лінійці М12 вага залишився таким же, як у батарей на 3 Ач; 2012 року - «розсекречені» деякі технічні аспекти, ремонт акумуляторів Milwaukee перестав бути проблемою; 2012 року - бесщеточние двигуни PowerState ™ застосували в класі Milwaukee Fuel, потужність зросла на 25% без збільшення споживання харчування; 2018 г. - розвиток технології HIGH DEMAND дозволило запустити в серійне виробництво акумулятори з ємністю 5, 6 і 9 Ач (сьогодні вона перейменована в HIGH OUTPUT ™); 2020 г. - з'явилися серійні зразки ємністю 12 Ач, безперервний час роботи досягло 18 годин і більше. Еволюцію і важливість проробленої роботи добре ілюструє графік.
Дослідження тривають, незабаром новий Milwaukee акумулятор купити можна буде в Україні, а універсальні зарядки вже доступні.
Залишилося додати, що компанія зберігає можливість зарядити в одному пристрої будь-який свій акумулятор попереднього покоління. І вони як і раніше повністю сумісні в рамках однотипної лінійки інструментів.
